Etna - un volcan à ski en Sicile

L'Etna émerge de la mer à 3350m sur l'ile de la Sicile. Ce volcan en activité présente de belles possibilités pour le ski de randonnée du fait de l'altitude élevée. Les paysages sont époustouflants sur la Méditerranée, sur la Sicile et même sur la botte de l'Italie par temps clair. Et puis la Sicile est aussi une destination culturelle de choix que nous avons pu découvrir pour commencer en beauté cette année 2014.

Nous avons été étonnés par le bon ski que l'on peut faire sur le volcan. En fait l'Etna est composé d'une multitude de volcans secondaires qui présentent autant de possibilté de pentes et d'orientations différentes. Au total le massif de l'Etna est très important avec au moins 10 km de diamètre skiable.

Les Siciliens adorent skier à l'Etna comme les niçois à Isola 2000. Deux accès routiers, par le nord et le sud, permettent de monter à travers les anciennes coulées de laves jusque vers 1700m où l'on trouve la neige de janvier à mars. Ces accés sont équipés de petites stations de ski qui sont régulièrement endommagés par les coulées de lave.

Nous avons d'abord fait une montée depuis Piano Provenzana sans pouvoir atteindre les cratères à cause des nuages accrochés aux sommets. La vue était démente sur les iles éoliennes et sur le Stromboli en éruption!

Un peu de poudreuse dans le versant nord de Piano Provenzana

Aux alentours de l'Etna, tous les villages ont une histoire intimmement liée au volcan Il est à l'origine de désastres mais aussi d'un foisonnement de la vie grâce à l'eau et aux terres fertiles..

Deuxième journée sur l'Etna par grand beau temps depuis le sud. On commence par suivre quelques locaux qui montent se faire une Montagnola matinale: splendide pointe à 2640m avec une pente raide plein Est, vite transfo le matin.

Les cônes des bouches récentes en bas du versant sud qui ont fait plusieurs fois des dégats sur les installations de Sapienza.

Puis nous montons jusque sur les bords du nouveau cratère fumant à 3200m. Le sol est si chaud que la neige n'arrive pas à tenir au sol.

Des dépots de souffres brulants au sommet et un cratère en activité dégageant des boufées de fumées roses. Le terrain très instable et l'atmosphère toxique nous ont dissuadé de s'en approcher plus.

Nous pouvons approcher de plus près les vapeurs d'eau sortant des cratères.

La descente versant sud était incroyablement bonne en neige transfo parfaite en fin de journée.

Tellement bonne que l'on rallonge un peu la journée en descendant d'abord un peu sud ouest avant de remonter vers le téléphérique de Sapienza.

Des tronçons mythiques entre deux cônes volcaniques.

Fin de journée sur la piste qui descend à Sapienza au dessus d'une mer de nuage se déversant sur la baie de Catane: magnifique.

Le théatre Grec de Syracuse. Impossible de faire un voyage en Sicile sans visiter les monuments antiques laissés par toutes les civilisations qui ont colonisées l'Ile.

Sans compter les réserves naturelles: 3 parc nationaux dont celui de l'Etna et des réserves ornithologiques aux niveaux des zones humides en bord de mer.

Mais il faut bien rentrer travailler à Nice. Tient il y aurait même quelques niçois qui habitent en Sicile?