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Pentes raides au cirque de Chiotas
Je n'avais pas trop eu l'occasion de tourner dans la pente cet hiver. Les accidents se multiplient ces derniers temps en montagne et la motivation pour le ski de couloir s'effiloche. Mais le printemps venu avec sa neige transformée, me voila rattrapé par le démon de la pente en ce début mai!
Sommet du Guilié 8h. J'espère que le soleil a déjà revenu la face nord/Est avec l'iso à 3400m.
La face Nord/Est du Guilié bien enneigée en général en fin d'hiver. Cette descente coté 4.2 dans le nouveau Ripido m'a parue bien raide pour ce niveau!
Plongeon sur le lac de Chiotas depuis le sommet du Guilié.
La pente déjà parcourue, les virages ne marquent pas la neige encore assez dure ce matin.
Arrivée dans le sanctuaire de la pente raide de la combe de la Ruine. Je file au pied de l'imposante face Est de Il Baus.
10h30 sommet de Il Baus par l'arète Est. C'est la 1ère fois que je viens sur ce sommet tout proche de l'Argentera : Il y a encore de quoi explorer par là!
L'arete Est par où je suis monté plongeant sur le lac de Chiotas. La neige est déjà trop molle pour tenter une descente par là.
2 ème descente sur le cirque de la Ruine par le couloir sud de Il Baus dont la neige est encore ferme.
Retour par le vallon de Cougourde en passant le col de la Ruine: ça passe tout seul en conversion en ce moment!
Séjour à la Cougourde
La combe de Cougourde est encore recouverte de sa parure blanche hivernale en ce début mai. Quoi de mieux pour en profiter que de passer un peu de temps au refuge de Cougourde? Nous y sommes restés 3 jours plein avec une chance formidable pour les conditions de ski et d'alpinisme: un vrai bonheur partagé en couple, en se faisant bichonner tous les jours par le gardien Charly.
En arrivant au refuge de Cougourde, la montagne avait mis ses plus beaux habits hivernaux. La Cougourde était platrée de neige. On s'est pris à rêver d'une ascension en mixte directe dans la face ouest!
On part skier avec Charly à la cime de l'Agnel, pour repérer les conditions de mixte à la Cougourde. Ca a l'air dément!
La descente est grisante avec la neige fraiche posée dans la nuit. Plongeon sur le refuge.
Himalaya? Non, c'est la vue de la terrasse du refuge où il fait bon bronzer l'après midi. Et pendant ce temps, la glace fond dans la face ouest de Cougourde déjà bien ensoleillée en cette saison.
Du coup, le lendemain nous allons tout en haut de la combe dans la face Nord de la cime 1. Nous allons grimper une belle ligne de glace qui s'est formée ce printemps.
Dès la deuxième longueur, il y a une ambiance hivernale démente dans cette goulotte.
Comme d'habitude, c'est un peu plus dure que vu de loin. Ici Mumu sort du passage clef vertical sur 5m..
Ensuite, on va rejoindre la branche de gauche de la coulée qui est plus fournie en glace que dans le dièdre.
Miam! De la bonne glace épaisse à présent.
On arrive dans le petit névé centrale, où la pente se calme provisoirement.
Puis deux longueurs de mixte sur l'arrête nous mène au sommet. Les fissures sont franches pour coincer les lames: un vrai bonheur!
La cime de l'Agnel vue des arrêtes de Cougourde: c'est encore vraiment l'hiver là haut.
3ème jour au sommet de la Ruine: un magnifique sommet à skier en transfo depuis le refuge.
Avec le ciel couvert et le vent, la neige a du mal a bien dégeler aujourd'hui. Nous profitons du sommet et descendons vers 12h, avec une neige juste comme il faut.
Majeur, ce sommet de la Ruine qui domine tout le cirque de Cougourde. Ici, c'est le Pélago derrière moi dont ce versant a été skié dimanche par le couloir Nord-Est, rempli comme jamais!
Sous les lacs Bessons, la neige est juste revenue en surface comme il faut. On ne voudrait pas que ça s'arrête.
Ski au pied jusqu'aux vacheries du Boréon le 6 mai: c'est la première fois aussi tard pour moi!
Tour du Malinvern au plus près.
Il y a de nombreuses variantes possibles au tour classique du sommet du Malinvern : à commencer par passer ou non au sommet, passer vers la Lombarde pour changer du Pas du Loup, échanger le Pas de Valescura par une brêche au nord ou au sud, échanger le Pas de Druos par un couloir sud descendant directement sous le sommet du Malinvern....
Le premier mai nous avons fait une combinaison qui venait bien: d'Isola 2000, sommet du Malinvern par le Pas de Druos, descente directement sous la voie normale à l'Est pour remonter quelques mètres à la première brêche au Nord-Est du sommet et enchainement avec la descente sur le Rio Freddo. Puis retour par le Pas du Loup.
Sommet du Malinvern, 11h. Un moment de recueillement en souvenir de Remi Bonopera qui a fait une chute mortelle le mois dernier à proximité du sommet.
Vue du sommet, on voit un itinéraire qui permet de plonger directement sur lac de Valescure: jamais très raide mais exposé sur le haut.
Dans la rampe sommitale, exposée au dessus des rochers.
Ensuite ça déroule.
Départ de la brêche au sud du col de Valescure: la neige est un peu gelée sur le haut.
Plongeon dans le Rio Freddo par cette variante au plus près du sommet.
La "meringue" du Pas du Loup: on en mangerait
Dans le vallon des terres rouges, en plein après midi : la neige est restée bonne toute la journée! Certainement du au temps couvert.
Il reste encore de la neige à Isola 2000, mais elle est bien jaune!
"Gé Orgie ski" Autour du Tetnuldi
Suite du ski de rando au Caucase géorgien.
Fort de notre premier séjour sur les glaciers de Lekhziri, nous avons organisé une mini-expédition similaire sur les pentes du Tetnuldi.
Le Tetnuldi est le sommet phare de Mestia. Au fond de la vallée, on ne voit que lui qui domine de sa pyramide de glace les sommets environnant : 4860m. On a trouvé plusieurs récits de tentative à ski, sans réussite. Effectivement nous allons nous rendre compte que la pyramide sommitale est bardée de séracs et que la voie normale par l'arête sud est soumise au vent et aux plaques.
Le Tenuldi resplendissant dans la lumière du soir. Nous l'avons rarement vue aussi net car il accroche les premiers nuages: comme si il voulait attiser notre curiosité.
Départ du splendide village d'Adishi au bout d'une piste 4x4 exigeante pour notre taxi du jour. On fait l'attraction du jour dans ce village complétement coupé du monde en hiver et dont l'accès vient à peine de se déneiger en avril. 10 habitants vivent ici à l'année.
1 er camp sur le plateau Anzuldu: On se prend une tempete de neige qui menace de rentrer dans la tente toute la nuit. Le Tetnuldi n'a pas l'air de vouloir se laisser faire!
Dans la couse, nous allons repérer la suite de l'itinéraire en skiant un beau couloir au débotté en face sud du Tetnuldi.
Le couloir par beau temps que nous voyons enfin en entier quand la météo se dégage le lendemain.
Au moins, le mauvais temps nous a porté un peu de neige fraiche dans ce beau couloir.
Math se régale au pied des falaises sud du Tetnuldi
Le 3ème jour une éclaircie revient. Nous allons monter notre campement d'un étage, jusque sur le glacier ouest du Tetnuldi à 3700m.
4ème jour : levée de jour à la météo douteuse sur la Svanétie depuis notre nid d'aigle. Nous décidons d'aller quand même s'approcher au plus près du sommet.
L'itinéraire qui nous avons parcouru en face ouest du Tetnuldi, avec le sommet qui ne se découvrira jamais à nos yeux.
Demi tour vers 4200m sous le bombé glacière permettant d'accéder à l'arrête: une pente à 40° plaquée par le vent.
Au début, redescente prudente en restant encordé à cause du glacier très tourmenté.
Puis plus bas on lache les chevaux avec une bonne visibilité pour profiter de ce glacier Kasebi du Tetnuldi taillé pour le ski.
Après avoir chargé le campement sur notre dos, nous enchainons avec les 1800m de descente sur Adishi.
Une descente d'abord raide qui fait chauffer les cuisses avec les gros sacs.
Superbe ambiance ensuite dans les combes au pied de la Lakchkhilda range.
Encore plus de 1000m à descendre jusqu'à Adishi tout là bas au fond de la vallée: une journée grandiose pour clore ce voyage à ski en Géorgie. On a hate de retrouver notre hote Eka et ses délicieux Rinkali à la viande.
2 jours plus tard à la capitale : Tbilisi. Nous profitons des fêtes de la Paques orthodoxe, avec la tête encore embrumée par cette "Gé Orgie" de ski.
"Gé Orgie Ski" - Lekhziri Glacier
Enfin, nous avons eu notre revanche au Caucase! Les Russes n'avaient pas voulus de nous en 2012 sur la chaine frontalière de plus en plus interdite aux touristes ces dernières années. Qu'à cela ne tienne!! Nous récidivons par la Géorgie en avril 2014 avec Muriel, Mathieu Renaud et moi.
Quel contraste sur ce versant des montagnes! Pas de camp militaire armé jusqu'aux dents, personne pour nous dire de ne pas aller ici ou là, de superbes cartes détaillées du relief quand les russes censurent toute information topographique détaillée, des villages à l'architecture authentique, des habitants accueillant, un tourisme naissant en voie de développement.... Welcome to Georgia.
Les curieuses tours défensives de Mestia : La marque de fabrique de tous les villages de Svanétie
Dans le Caucase géorgien, il n'y a pas d'aménagement, pas de refuge. Certains sommets sont accessibles en ski de randonnée à la journée depuis les villages. Pour faire une incursion à l'intérieur des massifs d'altitude, il faut prendre la tente et camper sur les glaciers. Après une première journée de ski sur les pentes de Zabeshi, nous bouclons nos sacs pour visiter les glaciers de Lekhziri sur 4 jours.
Dernier "banquet" à Mestia avant les rations sur le glacier : borch (soupe au choux épicée), rinkali (gros ravioli locale), katachapouri (pain fourré au fromage fondant), le tout arrosé de tchatcha (gniole locale).
Après s'être fait poser en 4x4 le plus loin possible sur la piste enneigée, la montée par la Mestiachala nous réserve quelques surprises au dessus d'un véritable canyon : Au moins, on coupe complétement les ponts avec le monde d'en bas.
Notre campement à la confluence des trois branches du glacier Lekhziri: un petit goût de "concordiaplatz".
Départ du campement pour visiter les alentours : seuls au monde, la wilderness totale, avec notre nid douillet installé pour 4 jours: le pied!
Le Dolakara sera notre premier objectif en ski le lendemain
La montée au Dolakara au dessus d'un verrou glacière qui nous a nécessité un peu de bricolage pour ne pas s'exposer aux séracs..
Face à nous, l'Ullukara fait le fier défendu par de magnifiques tours rocheuses de 1000m!
Au sommet d'une antécime du Dolakara, 30m sous le sommet principal rocheux. Déjà une bien belle course que ce petit sommet que l'on avait sous estimé.
Renaud ouvre le bal face au jan-tugani pass
Sous le verrou glacière ça déroule: on s'éclate.
Retour sur le glacier Lekhziri euphorique : ça promet pour les prochains jours!
Deuxieme sommet au programme à la frontière russe: le Mestiatau au fond des 6 km de la plus grande branche du glacier Lekhziri.
Vue sur la vallée Russe d'Ullutau depuis le Mestia pass: enfin 2 ans plus tard, on tient notre revanche! Il ya peu de neige de ce coté, et une noria de millitaires à Ullutau qui attendent le moindre skieur qui oserait traverser la frontière.
Le Mestiatau ressemble à la Meije de ce coté! Pourtant on monte facilement jusqu'au sommet en ski par derrière.
Devant la chute de séracs monumentale que l'on longe au milieu du glacier.
Mémorable passage à 2 pas des tours de glaces empilées.
Tout en grande courbe ensuite jusqu'au campement avec une neige qui est restée ferme.
Dernier jour avant de redescendre à Mestia, on a repéré un beau couloir nord, pas loin du camp. Une vraie sucrerie qui nous faisait saliver depuis deux jours. Il débouche à une brèche sous le sommet de Marianazha.
Bonne pioche: la neige est restée poudreuse! Les skis Elan vont pouvoir montrer tout leur potentiel!
On se régale encore avant de charger les gros sacs sur le dos et de redescendre la Mestiachala qui passera mieux que prévue à la descente.
Raid à ski Peyresq-Allos Acte 2
Suite du premier épisode de Peyresq au vallon de la Lance.
Jusqu'au vallon de la Lance de Colmars, les pentes sont douces. Plusieurs itinéraires sont possibles pour traverser la chaine des Coyers dont le plus skiant est peut être le vallon de Mouries depuis le sommet du Carton.
La suite de la traversée vers le nord est plus accidentée pour descendre au col des champs et puis pour accéder à l'Encombrette. Pour cette partie, il vaut mieux une neige relativement stable en attendant le début du printemps. Nous avons opté pour la face nord de la cime de Noncière qui présente la pente la moins raide pour rejoindre le col des champs S4. Il y a d'autres possibilités qui relèvent du ski de pente raide en face Est de la Pelonniere de la Frema. Ensuite ça déroule jusqu'au lac d'Allos à condition de savoir comment négocier la barre sud de l'Encombrette.
On quitte la vallée de la Lance en remontant la montagne de Grand Paul. Derrière, la belle combe descendue hier depuis le Carton.
Passage clef dans la pente nord de la cime de Noncière.
Au pied de la Dent de Lievre cette pente nord relève le ton de ce raid à ski avec une section à 40° de 200m.
La suite de l'itinéraire emprunté pour monter à l'Encombrette. Le passage dans la barre sud est facile à cet endroit par une double rampe de neige cachée. On peut aussi contourner l'Encombrette par un couloir à l'Est qui ralonge le chemin.
Arrivée près du sommet de l'Encombrette avec derrière nous la chaine de la Dent de Lièvre aux aiguilles de Pelens. Nous sommes passés à l'extrémité droite de la photo.
Une belle descente au lac de l'Encombrette.
On laisse nos deux traces au milieu de l'immensité totalement vierge de ces montagnes.
Les tours du lac d'Allos en passant le dernier col du jour : le col de l'Encombrette. Nous récupérons enfin une vielle trace dans la descente de la tête de Valplane pour finir la journée.
Dans la foret de mélèze d'Allos en fin d'aprés midi, juste avant que la neige transfo ne se reserre pour la nuit.
Le périple se finit confortablement grâce à un chasseur d'Allos qui nous à descendu en voiture du parking de Villard Haut pour s'attabler au premier resto venu, mort de faim, après trois jours de rationnement!
Raid à ski Peyresq-Allos Acte 1
Un raid à ski qui permet de visiter le massif entre les vallées du Var et du Verdon. Ces montagnes sont très peu courues car les accès sont longs depuis le Verdon et souvent raids depuis le Haut Var. Du coup une traversée du massif prend tout son sens pour essayer de trouver quelques pentes à ski. Pour la nuit, c'est du rustique dans des cabanes pastorales avec poel à bois et matelas. Il n'y a pas moyen de trouver mieux: à Ratery, ils ne louent qu'une yourte pour 8 une fortune, à Clignon, il n'y a que des locations à la semaine et à Val Pelens l'auberge des aiguilles n'est ouverte que quand ils sont sûr de remplir les vacances scolaires et ouverture de la mini station de ski.
Derniers points importants, si jamais un agent de l'ONF passe par là : les cabanes ONF sont toutes fermées à clef alors que ce sont les mieux entretenues certainement. Ca serait bien d'ouvrir une partie l'hiver à Fuchière, à Couosto...?
Vue des premiers sommets depuis le Courradour: petit coyer, carton, grand coyer.
Courte descente du Courradour sur Plan Rieu en bonne neige.
La cabane de Pasquier: grand confort même en hiver. Merci à ceux qui l'entretiennent.
Le lendemain on lute contre un vent violent face au Grand Coyer
Sommet du Carton et vue vers la descente qui vient, avec au fond le Cairas pour cette après midi.
Premiers virages dans la pente nord du Carton.
Un peu de poudre qui a résisté au vent violent dans le vallon de Mouries
Arrivée vers la cabane de Fuchière en bas de la descente.
Les cabanes de Bressenge où l'on va passer une deuxième nuit.
Un matelas un peu plus confort ici ne serait pas un luxe!!
Les crêtes du haut Var vues du sommet du Caïras avec la fameuse croupe du puy du pas Roubinous, majeure depuis Sussis.
Glacemania aux aiguilles de Pelens est en super conditions!!!! Avis aux amateurs.
Comme le cairas, la frema présente aussi de belles pentes sud/ouest, à parcourir l'après midi au dessus de la cabane de Bressenge.
Le Ski comme religion?
En Italie, la religion est omniprésente en montagne. Pourtant le Mont Sinaï n'est pas en Italie, mais le Vatican n'est pas si loin que ça des Alpes.
Cela n'a pas empêché les "sciatore" accros de peau de phoque de se convertir aussi à la religion du ski comme en France.
Voila un petit reportage de 2 jours de ski dans la ferveur des Alpes Ligure.
Départ de Carmino inférieur: on chausse sur le parvis d'une église monumentale pour un village d'été de 10 maisons.
Les drapeaux à prière bouddhistes dénotent avec les christ et les croix sur toutes les facades.
En versant Nord de la Pointe Saline il faut appuier les virages.
Départ du refuge Mondovi le lendemain cerné par les petites chapelles.
La croix du sommet du Mongioie au dessus de la mer de nuage sur la cote Ligure.
Une Vierge en bois de 3m de haut veille sur la plaine de Mondovi jour et nuit.
A la descente, on se laisse aller au démon de la pente.
La descente du Mongioie par la Bocchin delle Scaglie est tout simplement démente : un couloir traversant les barres de calcaire du versant sud.
Du ski face à la mer dans un tel paysage : c'est pas tous les jours!
Arrivée sur le refuge Mongioie pour clore cette descente majeure. Plus bas il faut porter les skis sur 300m jusqu'au village de Viozene mais la boucle vallait largement le coup.
Winter Mercantour Mountainneering
This week, we climbed the "never seen gully" at Pelago with Chris. Pelago is one of the most famous place to practise winter mountaineering in the Mercantour. At 70 km from Nice and the "cote d'Azur", this summit present many possibility for couloir and gully for every level.
The "never seen gully" is rated D with tow pitches of ice at the beginning followed by a long snow couloir until the summit of Caïre Negre south of Pelago (2740m).
The right part of Pelago West face.
At the beginning of the "never seen gully"
This morning the snow is frozen and it's realy exciting to climb this gully with Chris
Suspended above the Erps valley we find some ice in the high couloir.
Chris learn how to progress in safety in a snow couloir.
From the top of Caïre Negre, we cross the beautiful Pelago ridge.
The wind stopped completly now and we can enjoy the summit. A typical mountainnnering course in Mercantour.
